Un insecticide-fertilisant contre les insectes du sol

Une toute première autorisation de mise sur le marché a été donnée à un produit associant un insecticide à un engrais starter dans le même microgranulé.

La lutte contre les insectes du sol peut être effectuée à l'aide d'insecticides épandus lors du semis, parfois en même temps qu'une fertilisation. Aujourd'hui, cela est réalisable avec un seul produit.

Cruciale implantation

Le rendement commence au pied levé

Qu'il s'agisse de maïs ou de tournesol, la bonne implantation d'une culture se traduit par une levée rapide et homogène. En effet, le nombre de pieds à l'hectare est une composante de l'élaboration du rendement. L'homogénéité de levée est essentielle pour maximiser le nombre de plantes et garantir le même stade tout au long du cycle.

De nombreux facteurs peuvent affecter l'implantation d'une culture. Certains sont de nature agronomique : gestion des résidus, préparation du lit de semences, vitesse et profondeur du semis... Le climat peut affecter la levée. Un sol froid ralentit la levée et la croissance. Enfin, il faut compter avec les attaques d'insectes ravageurs.

Insectes du sol : la menace

Plusieurs ravageurs du sol peuvent compromettre l'implantation des cultures de printemps. Les taupins et noctuelles, qui sont polyphages, et la chrysomèle Diabrotica virgifera, qui est spécifique du maïs, peuvent faire diminuer le nombre de plants à l'hectare et ainsi provoquer des problèmes d'homogénéité.

Ravageurs principaux

Maïs, tournesol et taupins

En France, le ravageur le plus important des cultures de maïs et tournesol est le taupin. Il s'agit d'espèces du genre Agriotes, un des deux genres prédominants en France (l'autre est Athous, plus nuisible aux céréales).

Quatre des quatorze espèces d'Agriotes présentes sur le territoire sont des ravageurs. Agriotes lineatus, A. obscurus et A. sputator, les plus répandues, ont un cycle biologique de quatre à cinq ans. Agriotes sordidus, présente surtout dans la moitié sud de la France, a un cycle de 18 mois à deux ans et c'est la plus nuisible des quatre espèces.

Les dégâts sont causés par les larves, également appelées « vers fil de fer », qui vivent dans le sol plusieurs années (quatre ans pour les espèces à cycle long, et un an pour A. sordidus). Très sensibles à la sécheresse, elles se déplacent verticalement dans le sol selon son humidité et sa température.

Au printemps et à l'automne, lorsque les températures sont douces et le sol humide, les larves montent près de la surface. C'est à ces périodes de l'année que les attaques sur les jeunes plantes ont lieu. En été et en hiver, elles s'enfouissent dans le sol et entrent en phase d'inactivité. C'est en se déplaçant qu'elles perçoivent la présence de plantes sur lesquelles s'alimenter.

Maïs et chrysomèle

Le maïs est également sensible aux attaques de chrysomèle (Diabrotica virgifera). Ce ravageur d'origine américaine présent en France depuis 2002 a fait l'objet de mesures de quarantaine jusqu'à janvier 2014. Des individus ont été capturés en Alsace, Bourgogne, Franche-Comté, Aquitaine et PACA et près des aéroports internationaux.

Cette espèce n'a qu'une génération par an mais la fécondité des femelles est très élevée (jusqu'à 500 oeufs par femelle). Les larves vivent dans le sol et se nourrissent exclusivement des racines de maïs, affaiblissant ainsi les jeunes plantes, les faisant alors prendre une forme en « col de cygne ».

Sensibilité du maïs

Une période précise

Le maïs est sensible aux ravageurs du sol du semis au stade 10-12 feuilles. Avant le stade 6-8 feuilles, les attaques de larves (attaques primaires) peuvent causer le dessèchement de la plantule puis sa mort. Les attaques sur stades plus avancés (attaques secondaires) n'entraîneront pas toujours la mort de la plantule mais peuvent causer une absence d'épi et une forte hétérogénéité, donc une baisse de rendement.

Vitesse de croissance : le point crucial

La nuisibilité dépend fortement du rythme de croissance de la culture. En effet, si celui-ci est lent, la culture sera moins apte à continuer son développement en cas de lésions. En cas de forte pression de ravageurs du sol, il est recommandé d'appliquer un engrais starter pour accélérer la croissance de la jeune plante et dépasser plus rapidement les stades de sensibilité.

Associer énergie et protection pour un meilleur démarrage

Premier produit mixte autorisé

Sumi Agro France a obtenu en 2016 la première autorisation mixte en usage agricole. Trika Expert est le premier insecticide du sol combiné à un fertilisant starter microgranulé, utilisé en ultralocalisation. Le starter est sous forme organo-minérale enrichi en biostimulants (acides humiques et fulviques). Détails dans l'encadré ci-contre.

Le phosphore et l'effet starter

L'effet starter est obtenu en déposant, lors du semis, du phosphore biodisponible dans l'environnement des graines ou plants.

Le phosphore est primordial pour l'implantation de la culture car il stimule la croissance racinaire. Il a également un rôle dans les processus de division cellulaire et de transport d'énergie dans les cellules. Il induit un gain de vigueur qui peut entraîner des effets bénéfiques sur le rendement et la maturité à la récolte.

En revanche, une plante déficiente en phosphore a un retard de croissance et des colorations vert foncé à rougeâtres.

Le jeune plant de maïs est très sensible à la carence en phosphore car le faible développement de ses racines limite le volume de terre qu'il prospecte. Cet élément peu mobile doit donc être appliqué au plus près des racines. Son application en ultralocalisé (en ligne près des graines) le place au plus proche des zones de prélèvements.

Dans les sols, seule une petite part du phosphore est assimilable par les plantes. Le phosphore biodisponible est sous forme d'ions orthophosphates dans la solution du sol. Le pH joue un grand rôle dans la solubilisation du phosphore. Le nouveau produit contient essentiellement du phosphore soluble, donc assimilable par les racines.

Acides humiques et fulviques

Les acides humiques et fulviques ont une action bénéfique sur la croissance des plantes. Ils agissent sur la structure et la fertilité des sols vu leur action chélatante sur les ions métalliques et en formant des complexes plus ou moins stables. Ils augmentent la biodisponibilité des nutriments et améliorent la rétention d'eau dans le sol.

Ils ont une action directe sur le métabolisme des plantes comme stimulant physiologique, notamment en modifiant l'architecture du système racinaire et en augmentant l'absorption des nutriments. Ils permettent également aux plantes de mieux résister aux stress abiotiques, tels que la salinité ou le pH. L'effet complexant de ce support permet une libération progressive de la matière active pour une protection longue durée, jusqu'à soixante jours.

Un support innovant

Le support organo-minéral des granulés contient de l'azote minéral et organique qui améliore l'absorption du phosphore en particulier en période sensible (stade plantule), ainsi qu'une haute teneur en phosphore directement assimilable. Les acides humiques et fulviques ont un effet biostimulant. Ces trois effets - starter, biostimulant et protection - sont confirmés par l'obtention de l'AMM mixte du nouveau produit.

Jusqu'à ce jour, les insecticides du sol microgranulés étaient formulés sur supports neutres ou inertes. Avec Trika Expert, le travail est orienté sur l'environnement proche de la racine. Les jeunes plantules peuvent puiser les nutriments nécessaires à une croissance rapide, tout en étant protégées des attaques de ravageurs. Les acides humiques et fulviques améliorent à la fois l'assimilation du phosphore et de l'azote et la structure du sol au voisinage de la plantule.

Qualité de formulation

Par ailleurs, les microgranulés sont de haute qualité. Cette qualité de formulation permet d'obtenir un produit homogène, où chaque microgranulé a la même composition.

La lambda-cyhalothrine est imprégnée sur le support organo-minéral. Les éléments nutritifs sont libérés plus rapidement afin d'être disponibles dès les plus jeunes stades de la plante. Les microgranulés sont de dimension très régulière : 80 % ont une taille comprise entre 0,5 et 0,6 mm.

Leur finesse, l'absence de poussières ainsi que la densité optimisée du produit font qu'à l'application à la dose autorisée un grand nombre de granulés sont appliqués. Ce volume d'application permet de répartir le produit autour de la plante, créant ainsi un cocon nourricier et protecteur. Le savoir-faire de Sipcam en matière de formulation permet d'obtenir des granulés sans poussière, non corrosifs, et à faible hygro-sensibilité. Ces aspects garantissent la sécurité de l'utilisateur mais aussi la praticité d'usage.

Modalités d'application

Microganulateur : diffuseur si possible

Ce microgranulé doit être appliqué dans la raie de semis ou de plantation grâce à un microgranulateur.

Sumi Agro France recommande l'usage de diffuseur surtout en cas de moyennes à fortes pressions de ravageurs. Cela permet la répartition homogène des granulés autour de la graine. Des essais sous forte pression de taupin montrent qu'un diffuseur permet à la zone de protection d'englober toute la zone d'implantation de la plantule et donc une protection continue.

Dans les cas de très fortes pressions, il faut mettre en oeuvre des mesures agronomiques complémentaires. Il faut choisir une variété à bonne vigueur au départ et aux semences traitées si la réglementation l'autorise.

Les diffuseurs déjà présents sur les semoirs sont adaptés à la localisation du produit. Sumi Agro France propose une solution d'équipement si celui du semoir n'est pas opérationnel.

Résultats d'essais

Les essais conduits par Arvalis de 2013 à 2015 (Figure 1) ont montré que ce produit appliqué avec un diffuseur permet de réduire le nombre de plants attaqués ou détruits, en cas de faibles comme lors de fortes attaques. La protection insecticide est aussi efficace que les références traitement de semences et microgranulés.

Dans d'autres essais (Figure 2), l'effet starter et biostimulant permet aux plantules d'êtres plus vigoureuses, donc moins vulnérables lors d'attaques.

L'association énergie et protection permet d'apporter un bénéfice rendement et précocité supérieur à une solution uniquement insecticide (Figure 3). Les effets sont :

- une implantation plus rapide grâce aux nutriments facilement assimilables ;

- la haute efficacité contre les taupins, noctuelles et chrysomèles de la lambda-cyhalothrine ;

- la double approche, protection et énergie, permet une meilleure expression du potentiel de la culture.

Trika Expert apporte donc une réelle solution d'implantation. L'association de l'énergie et de la protection représente pour les producteurs une vraie prise en compte de la complexité de réalisation des tâches agronomiques. Cela simplifie la mise en place des cultures.