Le titre de l'ouvrage rédigé par trois membres de l'Académie d'agriculture de France explicite son contenu : Histoire de la gestion des plantes adventices en grandes cultures - De la première herbe arrachée au rappel à la nature (éd. L'Harmattan). Jacques Gasquez, directeur de recherche honoraire de l'UMR Biologie et gestion des adventices à l'Inrae de Dijon, Michel Dron, professeur émérite de biologie et pathologie végétale à l'Université Paris-Saclay, et Marc Délos, ingénieur en chef des ponts, des eaux et des forêts, expert pour les grandes cultures et biotechnologies végétales au sein de la Direction générale de l'alimentation, présentent l'évolution du désherbage au fil des siècles. Les apports et inconvénients de la chimie sont analysés, ainsi que la complexité des modes de gestion actuels et des choix à faire face aux nécessaires exigences sécuritaires et environnementales demandées à une agriculture qui doit inventer de nouveaux systèmes de production. Les auteurs détaillent ainsi la toxicité directe pour l'homme de certaines adventices ou des champignons qu'elles hébergent et dont les seuils de tolérance toxiniques dans les aliments sont régulièrement abaissés.