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Nos ancêtres ont conçu cette hydrie grecque (vase contenant l'eau que l'on va mélanger au vin) en bronze datant de 550 avant JC et cette amphore en céramique de marseille qui servait de contenant pour le vin exporté par cette ville dans l'antiquité.
les grecs adoraient le vin, mais l'exposition nous apprend qu'ils avaient imposé le coupage des vins servis lors des banquets pour éviter l'ivresse. Ici l'intérieur d'une coupe grecque datant de 480 avant Jésus Christ.
Assis sur l'épave d'un bateau de romain avec une partie de sa cargaison d'amphores, Lionel Pernet, conservateur du musée de Lattes. Cette exposition retrace la culture du vin dans l'Antiquité et son impact sur les civilisations de l'époque.
Quel autre produit que le vin peut se targuer d'avoir traversé huit mille ans d'histoire et accompagné autant de civilisations ? Pareille longévité méritait bien d'être célébrée : c'est l'objectif de l'émouvante rétrospective intitulée « Le vin nectar des dieux » au musée archéologique Lattara, à Lattes (Hérault). Cette exposition retrace la culture du vin dans l'Antiquité et son impact sur les civilisations de l'époque.
Le vin est apparu il y a huit mille ans dans le bassin fertile du Proche- Orient. Puis il s'est développé avec les civilisations mésopotamienne, égyptienne, grecque, étrusque, romaine, celtique… « Depuis qu'on sait en produire, on n'a jamais cessé d'en boire », constate Lionel Pernet, conservateur du musée de Lattes.
Le fascinant pouvoir de donner l'ivresse
Grecs, Romains ou Gaulois ne boudaient pas leur plaisir de boire ce « nectar des dieux ». Il était de tous les temps forts de leur existence. « Le vin a toujours eu un lien avec le divin, rappelle Lionel Pernet. Il fascine par son pouvoir de donner l'ivresse. »
Nos ancêtres ont conçu de somptueux accessoires et récipients pour leurs rituels de consommation : vase à diluer, services à boire en bronze, en céramique, amphores… L'exposition donne à voir plus de 120 de ces objets qui sont autant de chefs-d'œuvre. On découvre aussi la reconstitution d'une salle de banquet grecque et l'épave d'un bateau de romain avec une partie de sa cargaison d'amphores. L'époque gauloise n'a pas été oubliée avec un film de treize minutes sur ses banquets.
Le musée Lattara est construit sur le site archéologique de Lattes, ville portuaire créée vers 500 avant J.-C. Les fouilles, menées là depuis cinquante ans, montrent que l'importation de vin romain occupait une place prépondérante dans l'activité de ce port.
A cette époque, les Gaulois sont déjà de grands consommateurs, mais ils n'en produisent pas. Les Romains font fortune en exportant du vin vers la Gaule où il est indispensable à toutes les fêtes et banquets et aux guerriers auxquels il donne du courage avant les combats.
Etant importé, le vin est cher et réservé à l'aristocratie. On mesure le pouvoir d'un individu à sa faculté d'en distribuer de grandes quantités. Les Gaulois se sont donc mis à en produire.
C'est à Lattara, justement, que l'on trouve les plus anciennes preuves de production de vin par des Gaulois. « Nous avons retrouvé des traces de marcottage, des pépins de raisins et des rafles, ainsi que des sarments avec des traces de taille qui témoignent de cette activité viticole », explique Lionel Pernet. Tous ces reliquats sont présentés dans l'exposition.
Cette dernière est aussi enrichie d'un cycle de sept conférences données par des spécialistes du vin (une par mois, de janvier à juin 2010), de trois week-ends autour du vin et d'un banquet- dégustation lors de la nuit des musées le 15 mai 2010. Une plongée passionnante dans le berceau de la civilisation du vin.
Exposition produite par le Pôle archéologie du Rhône, revue et scénographiée par le musée archéologique Lattara (Montpellier agglomération) à partir des présentations faites au musée européen de la Civilisation celtique de Bibracte (Mont-Beuvray) et au musée des Tumulus de Bougon (conseil général des Deux-Sèvres).
