AGRICAN BILAN D'ÉTAPE DES RISQUES LIÉS AUX ACTIVITÉS AGRICOLES

Dans cette nouvelle phase, l'étude épidémiologique continue d'analyser les liens possibles entre des excès de risques de pathologies, notamment cancéreuses, et certaines activités agricoles.

æL'équipe chargée du projet Agrican, lancé en 2004, a publié le 25 novembre le troisième bulletin synthétisant les nouveaux résultats de cette vaste étude épidémiologique impliquant près de 180 000 affiliés adultes à la MSA(1). Ils sont issus de l'analyse de questionnaires réalisés entre 2015 et 2018, sur les tâches agricoles et les habitudes de vie des membres de la cohorte, croisée avec leurs données de santé. Ce nouveau questionnaire a permis, entre autres, d'approfondir certaines expositions : usages de pesticides en dehors des cultures (désherbage de la cour ou des talus, traitement des clôtures au créosote...), exposition aux fibres d'amiante (travaux sur toitures en plaques de fibrociment, garnitures de freins de machines, filtres de cuves à vin, opérations de calorifugeage), exposition aux gaz d'échappement.

L'étude mesure des associations entre des expositions professionnelles et des maladies. Sans prouver la relation causale, elle met en lumière certains facteurs de risque (en cohérence avec les résultats d'autres études, épidémiologiques ou toxicologiques), ce qui devrait inciter à renforcer la prévention et à procéder à des analyses complémentaires.

æLes membres de la cohorte ont un taux de mortalité plus faible de 25 % environ par rapport à celui de la population générale, chiffre à considérer avec précaution en raison du biais du « travailleur sain » (les cohortes de travailleurs n'incluent pas les personnes dont l'état de santé est trop précaire et incompatible avec une activité professionnelle). Par ailleurs, l'incidence des cancers au sein de la cohorte est légèrement moindre par rapport à la population générale : respectivement - 7 % et - 5 % chez les hommes et les femmes. Ces résultats sont à associer aux conditions de vie des agriculteurs (sédentarité moindre, plus faible tabagisme que le reste de la population, alimentation...).

Agrican observe une meilleure espérance de vie de la cohorte, mais aussi des spécificités de la mortalité. Ainsi, le risque de suicide est majoré au sein de la cohorte (+ 14 % chez les hommes et + 46 % chez les femmes), particulièrement chez les non-salariés. L'étude révèle un excès de décès par certaines maladies de l'appareil digestif, qu'il n'est pas possible a<0300> ce stade d'expliquer. Autre observation : un excès de décès (+ 14 %) du fait d'arthrites rhumatoi<0308>des et oste<0301>oarthrites.

&#230;Sur les 43 types de cancers survenus parmi les participants de la cohorte, quatorze sont retrouvés moins fréquemment (oesophage, vessie, foie, poumon...), et six cancers plus fréquemment : les mélanome cutanés (+ 29 % chez les femmes), le cancer de la prostate (+ 3 %), le cancer des lèvres (+ 55 % chez les hommes) dont l'exposition au soleil est une des causes avancées, les lymphomes non hodgkiniens(2) en général (+ 9 % chez les hommes), dont les myélomes multiples (+ 20 % chez les hommes et + 21 % chez les femmes) et le lymphome plasmocytaire/maladie de Waldenström (+ 49 % chez les hommes et + 58 % chez les femmes). D'autres cancers apparaîtraient aussi plus fréquemment (cancers du sang, tumeurs du système nerveux central, cancers de l'ovaire), les résultats nécessitant d'être confirmés. Les cancers rencontrés moins fréquemment le sont globalement dans la cohorte, mais le risque n'est pas le même pour l'ensemble des filières. Ainsi, le cancer de la vessie est deux fois plus fréquent chez les producteurs de légumes que chez les autres agriculteurs...

&#230;Concernant le cancer de la prostate, les analyses soulignent un excès de risque chez les personnes utilisant des insecticides sur bovins, chez les éleveurs de porcs, et chez les personnes utilisant des pesticides sur blé, orge, tabac, pomme de terre, en arboriculture ou pour le traitement des semences. En particulier, les arboriculteurs réalisant des traitements ou des récoltes sur plus de 25 ha présentent dans l'étude un doublement de risque de cancer de la prostate. À noter : le port systématique des gants de protection lors des traitements fait passer de 20 % à 0 % le risque de développer un cancer de la prostate chez les utilisateurs de pesticides sur blé ou/et orge.

Les utilisateurs de produits phyto sur cultures présentent un excès de risque de 40 % de myélomes multiples : cet excès est plus marqué sur pomme de terre (+ 70 %), blé et/ou orge, et maïs. Autres activités à risque de ce type de cancer : le recours à des semences traitées, la désinfection de locaux d'élevage et de machines à traire, l'utilisation d'insecticides sur animaux.

Le risque de leucémies lymphoïdes chroniques est plus élevé, dans la cohorte, pour le traitement des semences (blé, orge, maïs, tournesol), l'application de phyto en culture (notamment blé, orge, maïs, viticulture), l'utilisation d'insecticides sur animaux. Pour le lymphome diffus à grandes cellules B, le risque tend à être plus élevé chez les applicateurs d'herbicides sur prairies, pour les applicateurs en viticulture et culture de tabac, et pour la désinfection des locaux d'élevage. Notons que le terme « pesticides » se rapporte dans l'étude aux produits phytopharmaceutiques ainsi qu'aux biocides (voire aux antiparasitaires vétérinaires).

&#230;Pour la maladie de Parkinson(2), Agrican souligne une hausse de risque de 40 % de la maladie en lien avec l'utilisation de deux substances actives de la famille des dithiocarbamates (fongicides zinèbe et zirame). Les élévations de risque observées pour les autres dithiocarbamates, pour la roténone, le diquat et le paraquat étaient moins marquées ou non statistiquement significatives par rapport aux autres pesticides étudiés.

(1) 50 % des membres de la cohorte étaient actifs à l'inclusion en 2005-2007 (55 % hommes et 45 % femmes), plus de 75 % des participants avaient travaillé sur une exploitation agricole. D'autres secteurs relevant de la MSA sont représentés : coopératives, ETA, sylviculture, paysagisme... La cohorte couvre dix activités d'élevage et treize cultures.(2) Maladies reconnues comme maladies professionnelles dans le régime agricole en lien avec l'exposition aux pesticides.