Deux bactéries dégradent l'acide malique dans les vins. 'Lactobacillus plantarum' n'y parvient que partiellement. La bactérie, longtemps appelée 'Leuconostoc oenos', est bien plus performante. C'est aussi celle que l'on rencontre presque toujours lors d'une fermentation malolactique. En 1995, des chercheurs ont proposé de l'appeler 'OEnococcus oeni'. Ce nom correspond à une nouvelle classification car la bactérie lactique du vin possède un génome très différent des autres bactéries lactiques. Elle est la seule capable de survivre dans des milieux de pH bas et riches en alcool. En l'état actuel des connaissances, elle est la seule représentante du genre 'OEnococcus'.