Gare au loup !

C'est une rencontre plutôt surprenante qu'a faite José Carlos Lopes. Le 24 mai en fin de matinée, alors qu'il labourait une parcelle de carignan à Bellegarde, dans le Gard, cet ouvrier du domaine Saint-Louis la Perdrix a perçu un mouvement dans le rang d'à côté. Il a d'abord cru qu'il s'agissait d'un renard : il en avait croisé un la veille. Mais lorsqu'il a arrêté le tracteur, la bête a relevé la tête et José Carlos Lopes a réalisé qu'il s'agissait d'un loup. Pas effaré pour un sou, l'animal s'est laissé photographier, avant de poursuivre son chemin. L'Office national de la chasse, à la vue des photos, a confirmé qu'il s'agissait bien d'un loup. Il a signalé sa présence dans le vignoble gardois au Réseau Loup qui comptabilise 360 de ces animaux sur le territoire national. Ce réseau avait bien repéré un loup dans le secteur du mont Aigoual (Lozère-Gard), à 150 km au nord-ouest de Bellegarde. Mais jamais aucun de ces animaux n'avait été signalé aussi près d'une grande ville. Saint-Louis la Perdrix n'est qu'à une quinzaine de kilomètres à vol d'oiseau de Nîmes.