La banque aime le vin

L'évolution était prévisible mais elle a surpris autant le secteur financier que celui de la viticulture. Après l'achat de vignobles de prestige par des grandes entreprises, ce sont des ensembles financiers internationaux qui misent sur la viticulture. D'un côté, nous avons Mediobanca, ex-associé de la Française Lazard et concurrent de celle-ci concernant une participation dans Generali (assurances), aujourd'hui encore le plus puissant groupe financier italien, dont le siège est à Milan; de l'autre, la famille du marquis Piero Antinori qui possède l'une des plus prestigieuses maisons de production de vins classiques italiens, située dans la zone du Chianti (Toscane), produisant un large éventail de vins de première qualité (chianti, nobile di montepulciano, carmignano...).L'objet est le brunello di montalcino, vin rouge typique issu essentiellement du cépage sanglovese, chef de file du commerce Antinori avec le chianti classico. Ainsi, pour 70 MF (20 milliards de lires), Mediobanca vient d'acheter à Antinori toute sa production de brunello di montalcino. Les 200 000 bouteilles qui arriveront sur le marché en 2001 ne seront que le début d'une opération financière nationale et internationale; elle sera renouvelée après chaque récolte. Sur le plan pratique, la banque émettra une série d'obligations et warrants qui permettront d'acheter le vin directement en banque, ou auprès de revendeurs et oenothèques qualifiés ou encore d'en négocier les titres.Pour avoir une idée de l'attention que les banques prêtent déjà au vin, il faut savoir que l'administrateur délégué d'une autre grande maison de production vinicole italienne, Banfi di Montalcino, en association avec le Consortium de production local (équivalent français de l'interprofession), a prévu à brève échéance d'introduire les titres Banfi à Wall-Street. Il faut encore noter que Banfi a été la première à émettre (depuis 1996) des warrants sur son vin. Initiative suivie immédiatement par Fontanafredda, réputée pour son barolo, vin du Piémont, fondée il y a plus d'un siècle par le fils du roi Emmanuel II et, depuis 1931, propriété du Monté Dei Paschi de Sienne, la plus ancienne banque du monde (1472). Investir dans le vin semble en définitive donner de bons résultats.A la place des bouteilles, on obtient contre son argent et immédiatement des ' certifications de possession ', en fait des ' titres au porteur ' donnant à l'acquéreur la possibilité de les négocier entre temps ou le droit de retirer son vin après trois ou quatre ans d'attente afin que soit complétée la période de vieillissement prévue par la loi. Un bon investissement lorsqu'on pense à la qualité de la récolte 1997 et au fait que le flair des acquéreurs des titres Banfi, il y a seulement seize mois, a permis déjà une plus-value d'environ 25 % à ce jour.