Cette année, 5 800 échantillons de vins ont été sélectionnés, sur les 10 500 inscrits, pour participer au traditionnel concours général agricole, qui a eu lieu dans le cadre du salon de l'agriculture (qui vient de se tenir à Paris, du 1er au 8 mars). En rouges, des vins des millésimes 1995 et 1996 étaient présentés. Après dégustation par un millier de jurés, parmi lesquels producteurs, négociants, sommeliers et oenologues, 8 % des vins ont reçu une médaille d'or. Toutes médailles confondues, 22 % des vins ont été primés. Bordeaux a raflé 136 médailles d'or sur les 464 attribuées ainsi que 249 médailles d'argent et de bronze. De nouvelles fiches de dégustation, beaucoup plus précises, ont été testées cette année : certains jurés les ont trouvées trop techniques. Mais leur intérêt est de donner au vigneron une information plus complète sur la manière dont son vin a été jugé.