Rififi autour du brandy

Les républiques de l'ex-URSS sont très friandes de brandy (eau-de-vie de vin sans appellation d'origine). L'Arménie ne déroge pas à cette règle. Le 12 juin, le groupe français Pernod-Ricard acquiert la Yerevan brandy compagny, qui produit 90 % du brandy de ce petit pays, le tout pour 30 millions de dollars (180 MF). Le site emploie 500 salariés et fait vivre 3 000 viticulteurs. Malgré les intentions de l'acquéreur d'investir fortement et d'augmenter la production pour alimenter notamment le marché russe et la diaspora arménienne, cette acquisition a soulevé localement un véritable tollé. L'opposition politique accuse le gouvernement en place d'abandonner ce qui est perçue comme l'une des richesses nationales. 3 000 personnes sont descendues dans la rue à Erevan, la capitale, pour empêcher la vente du ' cognac arménien ' (comme on le nomme là-bas bien improprement). On évoque même une motion de censure contre le régime en place. Chez Pernod-Ricard, on estime que ' les inquiétudes sont infondées car nous avons des projets de développement '. Lors de la signature de l'accord, le ministre arménien des Privatisations avait exprimé son souhait de voir le groupe français ' s'intéresser aux vins arméniens '.