L'anion est l'élément actif de l'amendement

L'amendement est constitué d'un anion chargé négativement et d'un cation chargé positivement. Il existe différents anions : l'oxyde (O²-) est l'anion constitutif de la chaux vive (CaO), l'hydroxyde (HO-) celui de la chaux éteinte (Ca(OH)2), et le carbonate (CO3²-) est l'anion du carbonate de calcium (CaCO3) ou de magnésium (MgCO3). On trouve aussi des anions silicates. Le cation est le calcium (Ca²+) ou le magnésium (Mg²+).
L'anion chargé négativement arrache des ions hydrogènes (H) fixés sur le complexe adsorbant et les neutralise. Les cations Ca²+ et Mg²+ viennent alors se fixer sur les sites négatifs ainsi créés.
Les anions neutralisent aussi les ions H+ présents dans la solution du sol. Enfin, ils précipitent les ions aluminium que l'on commence à trouver dans la solution du sol lorsque le pH passe en dessous de 5,5.