ImprimerLa montgolfière sert de support de communication en portant haut dans le ciel les couleurs des appellations. Elle permet aussi de survoler agréablement les vignobles.
'La montgolfière permet de faire la promotion d'un vignoble d'une façon originale, en sortant des sentiers battus, estime Michel Fonvielhe, vigneron dans les côtes de Duras (Lot-et-Garonne) et pilote de montgolfière. En 1995, je passais mon brevet et je souhaitais acheter un ballon. J'ai proposé au syndicat de l'appellation de participer au financement et l'idée a été acceptée. En échange, la toile est aux couleurs des côtes de Duras et porte le logo de l'appellation en 12 × 9 m. Je me suis aussi engagé à effectuer huit sorties par an pour le compte du syndicat. J'emmène des prescripteurs, des acheteurs français ou étrangers pour un survol du vignoble et de la région. Cela les change du traditionnel repas gastronomique et ils se souviennent de leur passage dans notre appellation. 'La convention signée en 1995 pour cinq ans entre le vigneron et le syndicat vient d'être reconduite pour la même durée. Un nouveau ballon a d'ailleurs été acheté ; il portera le nouveau logo de l'appellation. Michel Fonvielhe fait également des sorties pour son propre compte. Il a récemment mis au point, avec l'office du tourisme, un séjour week-end baptisé ' Les passagers du vin ' qui prévoit, entre autres réjouissances, un vol en ballon. Par ailleurs, depuis deux ans, un rassemblement de montgolfières est organisé à l'occasion de la fête des vins de Duras, qui se déroule en août. ' L'idée de départ était de réunir des ballons à thème viticole, mais il n'y en avait pas suffisamment. Nous avons donc ouvert la manifestation à toutes les montgolfières qui le souhaitaient et le rassemblement connaît un grand succès auprès des touristes, nombreux dans la région pendant l'été. ' L'interprofession alsacienne finance aussi une montgolfière aux couleurs des vins d'Alsace depuis plusieurs années. Le ballon est entretenu et piloté par une société spécialisée. ' Nous utilisons la montgolfière pour des actions de relation publique. C'est aussi une forme d'affichage ambulant ', précise-t-on au Civa. Pour le grand public, l'interprofession édite un dépliant qui propose de découvrir le vignoble en montgolfière. Le document est distribué dans les syndicats d'initiative et les hôtels. Cependant, cette activité assez coûteuse (environ 1 300 F par personne pour un vol d'une heure) concerne un public assez restreint. Dans les côtes du Rhône, l'interprofession emploie sa montgolfière un peu différemment. ' Nous l'utilisons beaucoup à l'étranger lors de manifestations particulières ou de salons, et nous la mettons en vol stationnaire. De cette manière, les couleurs des côtes du Rhône sont vues en permanence. Cela permet aussi de proposer un baptême de l'air aux visiteurs, explique Philippe Verdier, directeur marketing d'Inter-Rhône. Le retour sur investissement vient de façon indirecte en faisant parler de l'appellation. Il faut aussi considérer que l'utilisation du ballon s'intègre dans un ensemble d'objets évènementiels ',. Entre deux déplacements à l'étranger, le ballon est aussi utilisé localement pour des vols libres au-dessus du vignoble.