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L'EnoControl, commercialisé par New Holland depuis 2009, vendange tout en triant les raisins en fonction de leur maturité. © CNHIND FRANCE
Médaille d'or au Sitévi 2009, la machine à vendanger EnoControl de New Holland a ouvert le bal de la récolte mécanique de précision en viticulture. Pourvue d'un GPS et d'un mécanisme d'orientation de la vendange vers la benne de droite ou de gauche, l'EnoControl est capable de trier le raisin selon la vigueur des souches. Un procédé qui permet d'élaborer des cuvées en fonction du degré de maturité des baies.
Depuis deux ans, les Vignerons de Buzet, dans le Lot-et-Garonne, se sont lancés dans l'utilisation de l'EnoControl. Une première en France. Après une année de tests en 2014, la cave a opté pour cette méthode de récolte en vue d'élaborer ses cuvées haut de gamme comme Château de Gueyze, Domaine de Sébastiane ou Domaine du Grand Bourdieu. « Auparavant, nous sélectionnions des parcelles pour élaborer nos meilleurs crus et nous les récoltions séparément. Avec l'EnoControl, nous pouvons prélever les meilleures grappes au sein d'une même parcelle », se félicite Sébastien Labails, responsable de l'innovation à la cave coopérative des Vignerons de Buzet.
Pour que ce système fonctionne, il faut d'abord établir une carte de la vigueur des parcelles, à partir de l'indice foliaire NDVI (Normalized Difference Vegetation Index). Une fois cette carte définie, le vigneron décide d'une règle de tri en fixant le niveau de vigueur qui fera basculer le système. En dessous de ce seuil, EnoControl acheminera la vendange dans une benne ; au-dessus, les baies iront dans la benne opposée. Le procédé se base sur la vigueur pour trier les raisins, sachant que plus les souches sont vigoureuses, moins leurs raisins sont mûrs. Mais, « attention, la carte de la vigueur des vignes est un outil d'aide à la décision et non un outil de décision ! Il faut aussi observer la vigne », insiste Sébastien Labails. En effet, selon ses observations, on peut toujours modifier la carte NDVI pour guider la vendangeuse comme on le souhaite.
D'un point de vue pratique, le tri instantané de la vendange suppose une organisation particulière. Dans les vignes, il faut disposer de deux bennes distinctes en bout de rang et donc de deux tracteurs. L'organisation du personnel doit, elle, être pensée en amont. En outre, on peut supposer que la vendange restera plus longtemps au soleil. « Tout dépend où l'on place le curseur de maturité, explique Pierre Cayrouse, commercial chez New Holland. Si l'on réalise une vendange avec 10 % des raisins les plus mûrs dans une benne et 90 % - le reste - dans l'autre, la benne de 10 % va effectivement mettre plus de temps à se remplir. Tout est une question de réglage et d'organisation. Un grand domaine qui souhaite valoriser au maximum la maturité de ses raisins peut envisager des allers-retours jusqu'au chai. Sinon, il vaut mieux régler la machine à 50/50. »
Rémi Lacombe, viticulteur à Civrac-en-Médoc (Gironde), a eu l'occasion de tester la machine. Lors de cet essai, il a choisi un réglage 40/60. Les deux vendanges ont ensuite été vinifiées au domaine. « La différence était flagrante ! Le vin issu des raisins les plus matures était plus concentré, plus rond, plus fruité et présentait du volume en bouche. » Même constat aux Vignerons de Buzet : « Avec l'EnoControl, nous avons gagné en qualité sur nos vins haut de gamme. »
Outre le réglage du seuil de maturité, le travail avec l'EnoControl suppose une réflexion dans la gestion du chai. Il faut en effet arriver à traiter deux vendanges distinctes qui arrivent en même temps. Pour les Vignerons de Buzet, cela n'a pas causé de soucis. « Nous disposons déjà de cuves réservées pour nos cuvées spéciales », explique Sébastien Labails.
Bien que cette machine à vendanger soit très prometteuse, elle n'est pas encore à la portée de tous. Pour l'instant, elle suppose d'avoir des connaissances en matière de systèmes d'informations géographiques (SIG) et de transfert des données au GPS.
À la coopérative des Vignerons de Buzet, les techniciens ont dû suivre une formation de base sur les SIG. « Le logiciel de New Holland n'est pas totalement adapté à la viticulture. Nous devons donc utiliser nos propres logiciels de SIG et de gestion de base de données », souligne Sébastien Labails. En revanche, le logiciel de New Holland est indispensable pour importer les cartes de NDVI sur le GPS de l'EnoControl.
Pour sa commercialisation, l'EnoControl est vendu sur des modèles Braud 9000. La machine dispose d'une alarme capable d'informer le conducteur lorsque la parcelle travaillée présente un dévers trop important. À noter que le centre de gravité de cette vendangeuse est légèrement plus élevé que les autres modèles de la même gamme. La prise en main de la machine est donc légèrement différente.
À ce jour, l'EnoControl semble plutôt destiné à des structures importantes disposant d'un technicien compétent en informatique. « Un prestataire pourrait aussi investir dans ce type de matériel », ajoute Sébastien Labails. Cette machine à vendanger a fait ses preuves quant au tri. Mais la complexité actuelle du système explique sans doute pourquoi New Holland n'en a vendu pour l'heure que cinq exemplaires, un en France et quatre en Italie.
Le capteur Multiplex mesure le taux d'anthocyanes
New Holland a testé le capteur Multiplex de la société Force A. Ce capteur, placé au niveau des bennes de la machine à vendanger, flashe la récolte instantanément et détermine le taux d'anthocyanes des raisins rouges. Ces mesures permettent de dresser une carte de maturité des raisins dans les parcelles. Les premiers tests se sont révélés très concluants. La carte de maturité de la récolte était identique à celle de la vigueur permettant de guider l'EnoControl. Le capteur peut être installé en option sur les machines à vendanger New Holland de la gamme 9000. « Pour les domaines ayant plusieurs cuves de réception, cela permet de savoir à l'avance où acheminer la vendange », explique Pierre Cayrouse, commercial chez New Holland.
Une fertilisation fondée sur la carte de la vigueur
Pour que les vignerons puissent raisonner leur fertilisation, New Holland a conçu un kit d'épandage qui régule automatiquement les épandages d'engrais à partir d'une carte de la vigueur de la vigne. Le kit comprend un écran, une antenne GPS et un bloc de régulation de la distribution d'engrais. Il s'adapte sur les épandeurs à vis sans fin ou à bandes qu'ils soient tractés, portés ou sur tracteur-enjambeur. Le kit d'épandage New Holland permet une réduction des quantités épandues de l'ordre de 25 %. La cave des Vignerons de Buzet figure parmi les premiers utilisateurs en France. « Ce système intervient dans la même démarche de qualité que l'EnoControl, explique Sébastien Labails. Nous utilisons exactement la même carte de la vigueur pour la fertilisation que pour les vendanges. » Mais, cette fois, il s'agit de fertiliser davantage les vignes peu vigoureuses afin de réduire l'hétérogénéité au sein d'une parcelle.
