Selon l'INRS (Institut national de recherche et de sécurité), les hautes températures présentent un risque dès que le thermomètre dépasse 28 °C pour une activité physique et 30 °C pour un travail sédentaire. En réponse, le gouvernement a mis en place le Plan canicule pendant les fortes chaleurs de l'été 2015. Ce Plan rappelle les obligations de l'employeur et donne des conseils de sécurité. Le code du travail stipule en effet que les employeurs ont « la responsabilité de prendre les mesures nécessaires visant à assurer la sécurité et à protéger la santé des travailleurs de leurs établissements, en tenant compte notamment des conditions climatiques ». En cas de manquement, l'employeur peut être condamné pour faute inexcusable. En amont, les employeurs doivent évaluer le risque lié aux fortes chaleurs dans leur document unique d'évaluation des risques et mettre en place un plan d'action. Pour les salariés travaillant à l'extérieur, il faut :
- veiller à proposer des sources d'eau fraîche près des postes de travail et en quantité suffisante pour que les employés puissent boire au minimum un verre d'eau toutes les 15 à 20 minutes ;
- fournir des aides mécaniques à la manutention ;
- réduire les cadences de travail si cela s'avère nécessaire ;
- informer les salariés des symptômes et des risques du coup de chaleur ;
- adapter les horaires de travail dans la mesure du possible, avec un début d'activité plus matinal ;
- organiser des pauses supplémentaires ;
- s'assurer que le port des protections individuelles est compatible avec les températures.
Les conseils de prévention en cas de forte chaleur sont consultables sur le site inrs.fr.