Comment développer sa notoriété à travers un club?

Notre association fête ses dix ans, elle regroupe dix propriétaires des appellations Fronsac et Canon-Fronsac. C'est une association loi 1901 que nous avons fondée dans l'objectif de promouvoir une appellation méconnue. Nous y consacrons un budget annuel de 300 000 F avec lequel nous organisons des manifestations en France et à l'étranger. L'association est un moyen pour nous de toucher la presse internationale, ce qui a de fortes répercussions sur nos ventes à l'exportation. L'association fonctionne de façon à laisser à chacun une grande liberté dans son château. Nous ne nous sommes pas dotés de règlements, ni de contraintes explicites car toutes les propriétés concernées mènent déjà une politique de qualité : rendements limités, vendange manuelle et élevage en barriques, ce qui est plus rare dans le reste de l'appellation.Mais le plus important est l'esprit d'entraide et de solidarité qui règne au sein de l'association : nous nous réunissons fréquemment, goûtons nos vins, nous nous prêtons le matériel, discutons des traitements...Le vigneron est par essence individualiste et s'enferme dans son chai. Nous préférons jouer la carte de l'ouverture.Lorsque nous avons créé l'association, nous nous sommes heurtés à l'incompréhension des autres producteurs, puis à la jalousie.En effet, nous vendons nos bouteilles le double ou le triple du reste de l'appellation : je vends mon second vin 41 F la bouteille en grandes surfaces, ce qui est supérieur aux prix des autres producteurs. Mais nous ne sommes pas en conflit avec le syndicat, nous travaillons avec eux s'il y a lieu. Dans l'avenir, nous sommes prêts à accueillir d'autres membres. ' Le club existe depuis 1972 et regroupe trente-huit exploitations qui constituent un bon échantillonnage de tous les terroirs de Champagne. Notre but était de rivaliser avec les grands négociants, en proposant un champagne de propriétaire original et de qualité.Les adhérents de notre association doivent vinifier exclusivement la récolte provenant de leur domaine et élaborer entièrement le produit. Chaque propriété sélectionne une Cuvée spéciale Club ' provenant généralement de ses meilleures parcelles. La présentation est la même pour tous : une bouteille gravée, de forme originale, dans un coffret. Le produit doit être élaboré entièrement sur l'exploitation à partir de la récolte du domaine uniquement et avec une période minimale de trois ans d'élevage en bouteilles. La sélection de ces cuvées s'effectue sous le contrôle d'un oenologue, par deux dégustations anonymes : une avant tirage et une après la période de vieillissement en bouteilles. Si la cuvée présentée n'est pas digne de la cuvée spéciale, elle est refusée. Certains se sont retirés du club pour cela! Chaque année, en moyenne 130 000 bouteilles de cuvée spéciale sont mises sur le marché. Les adhérents du club conservent leur indépendance : nous nous groupons pour la promotion de chaque nouveau millésime, mais c'est tout.Le budget annuel de fonctionnement est de 200 000 F. Le financement des opérations spéciales de promotion s'y rajoute. L'appartenance au club est rentable pour les producteurs, la cuvée spéciale est vendue entre 110 et 150 F, départ cave, un prix supérieur à celui des autres cuvées de l'exploitation et à ceux pratiqués dans le secteur. Les exportations représentent 20 à 30 % des ventes, le reste est destiné à la clientèle particulière. '' Nous sommes une association loi 1901, créée en 1987 et regroupant dix propriétaires de Cahors. Les adhérents sont le plus souvent des grandes familles de Cahors qui avaient les plus vieilles vignes et qui ont décidé de mener ensemble une politique de grand cru. Elle est fondée sur une charte de qualité, reconnue par le ministère de l'Agriculture. Nous nous sommes imposés une densité minimale de 5 000 pieds/ha (4 000 pour l'appellation), le respect du rendement de base de l'appellation sans les PLC, ainsi qu'un élevage en fûts d'un an minimum. Nos cuvées sont dégustées par des professionnels, indépendants de l'association, parfois elles peuvent être refusées. Nous vendons nos vins environ quatre fois plus cher que le reste de l'appellation. Mais le prix de revient n'est pas le même : l'élevage en barriques neuves me coûte 10 F par bouteille. J'ai une parcelle plantée à 6 600 pieds/ha, à 45 hl/ha de rendement, elle produit une bouteille par pied. Une parcelle plantée à 4 000 pieds et produisant 60 hl/ha, produit deux bouteilles par pied! Le budget annuel du club est de 600 000 F en moyenne. Nous commercialisons dans des bouteilles gravées, l'étiquette porte le logo du club et la contre-étiquette le présente. Cette année, nous avons produit 1,3 million de bouteilles... Mais tout est vendu d'avance, dont 25 % à l'exportation! Il n'y a pas de rivalités avec les autres vignerons de Cahors. Au contraire, la promotion que nous faisons rejaillit sur eux. '