ImprimerForce de l'organisation collective et solidarité, convivialité et sens de la fête sont autant de valeurs communes au monde du rugby et au milieu viticole. Elles prennent leurs racines dans la même notion de terroir.
Créé au début du XIXe siécle en Angleterre, le rugby s'est développé en France parmi les étudiants, dans des universités qui s'inspiraient du modèle d'éducation anglo-saxon, et parmi les mineurs, les dockers ou les agriculteurs.... Autant de corps de métier où engagement physique et solidarité allaient de pair. Dans les villages du Midi, il y avait deux structures qui rassemblaient les hommes : la cave coopérative et l'équipe de rugby. ' Les deux s'appuient sur la force de l'organisation collective ', souligne Joël Castany, vigneron à Leucate (Aude), président de la cave coopérative et entraîneur du club local. Ces dernières années, la professionnalisation du rugby, qui s'est accompagnée d'une médiatisation croissante, a entraîné des évolutions. Les meilleurs clubs passent désormais des contrats pour faire venir des joueurs d'ailleurs et les sponsors changent, les syndicats de cru et les fournisseurs de l'agriculture passant souvent au deuxième plan.Le rugby de village ne disparaît pas pour autant et continue à s'appuyer sur le milieu agricole et viticole, où il puise des joueurs, des actionnaires de club, des entraîneurs et de nombreux supporters. ' L'apprentissage du jeu a changé. Il est devenu moins spontané, moins quotidien et plus technique. A la base, il y a moins de pratiquants et moins de bénévoles pour les encadrer, mais l'esprit reste ', souligne un animateur du club d'Ouveillan et de Cuxac-d'Aude.En Languedoc, les fédérations des caves coopératives de l'Aude et de l'Hérault organisent tous les ans une coupe des crus, qui rassemble en deuxième partie de saison des équipes qui ne se sont pas qualifiées pour le championnat de France. ' C'est un challenge de proximité, qui se joue dans un esprit amical. Le plaisir du jeu compte tout autant que le fait de gagner. Les matchs créent de l'animation dans les villages et donnent aux supporters de chaque équipe des occasions de se rencontrer et de tisser des liens ', souligne-t-on à la fédération des caves coopératives de l'Aude.Le vin est bien sûr de la fête. ' Nous sommes fiers de nos produits, nous aimons les offrir et les partager. Cette année, pour le centenaire de la création du club, nous avons sélectionné une cuvée en appellation Minervois, qui accompagnera l'équipe dans ses déplacements ', commente Joël Venture, directeur de la cave coopérative de Peyriac-Minervois et membre du conseil d'administration du club de Carcassonne.Dans le même esprit, le Comité interprofessionnel des vins du Languedoc a créé une équipe composée de personnes travaillant dans le milieu viticole ' pour fédérer les hommes et les énergies ', souligne Bernard Devic, directeur de cette structure. L'an dernier, elle a rencontré dans un match amical, l'équipe créée par le Comité interprofessionnel des vins du Sud-Ouest, autre terre passionnée de rugby, en ouverture de la rencontre Narbonne-Stade toulousain.' Nous avons également été invités à jouer un match avec les vignerons de Saint-Emilion dans le cadre des Olympiades de Bacchus, un derby où se rencontrent tous les ans des équipes de vignerons du Bordelais. Ce fut une belle fête et nous sommes prêts à relever des défis dans d'autres vignobles ', ajoute Joël Castany, qui entraîne l'équipe des AOC du Languedoc.