L'appellation mise sur des cépages autochtones

Impulsée par Robert Plageoles, emblématique vigneron de l'appellation, la défense des cépages autochtones marque tout doucement des points à Gaillac. Le nouveau décret de l'appellation, voté en 1999, devrait entrer en vigueur pour la récolte 2003. Il renforce la part des cépages autochtones de Gaillac (duras, len-de-l'el) ou régionaux (braucol, mauzac). Pour les rouges, il impose au moins 10 % de duras et 10 % de braucol avec la somme des deux cépages à 40 % ; la part de braucol, duras et syrah passe de 30 à 60 %. En blanc, la moitié de l'encépagement doit être constituée de mauzac, len-de-l'el et muscadelle. L'ondenc (environ 5 ha plantés) reste, pour l'instant, un cépage complémentaire. L'entrée du prunelard est à l'étude. Par ailleurs, le vignoble compte 1 200 ha de jurançon, portugais bleu et divers cépages comme l'alicante, l'ugni blanc qui seront reconvertis. Actuellement, 46 % des 9 000 ha du vignoble sont plantés avec des cépages autochtones ou régionaux.