ImprimerGrâce à l'étude des terroirs de Cahors, le Château La Reyne, à Puy-l'Evêque (Lot), a créé deux cuvées prestigieuses qu'il vend très cher. Elles l'ont sorti du gouffre !
Pour Johan Vidal, du Château La Reyne, à Puy-l'Evêque (Lot), l'étude des terroirs de Cahors est une bénédiction. C'est en faisant un stage qu'il en a pris connaissance. En 1997, Johan Vidal reprend la propriété qu'il exploite avec son père. A l'époque, le domaine vend 60 à 70 % en vrac et produit deux cuvées issues d'assemblage. Mais ce n'est pas assez rémunérateur. Johan Vidal décide de valoriser toute la production en bouteilles et d'exploiter au maximum les potentialités des parcelles.
Il souhaite changer le profil des vins pour gagner en structure, en gras, avec des tanins enrobés. Il arrache les parcelles plantées sur les premières terrasses du Lot, celles moins bien exposées ou plantées avec un porte-greffe non adapté, soit 2,5 ha.
L'étude du vignoble de Cahors a mis en évidence neuf terroirs. Johan Vidal en possède cinq (voir ci-contre).
Fort de ces connaissances, il se lance dans la sélection parcellaire. Il délocalise la cuvée Tradition (90 % de cot, 10 % de merlot) auparavant issue des premières terrasses, vers l'essentiel des deuxièmes terrasses. ' J'obtiens des vins fruités, souples, avec des tanins assez fins, à boire entre quatre et six ans. ' Elle est vendue 5,45 euros. Pour la cuvée Prestige (95 % de cot, 3 % de tannât, de 2 % de merlot), il utilise les troisièmes terrasses, les cônes d'éboulis de calcaire et les versants. Mais grâce à l'étude, il s'aperçoit qu'il peut ajouter les meilleures parcelles situées en deuxièmes terrasses. ' Les vins sont plus complexes. ' Elevés en barriques pendant dix-huit à vingt-deux mois, ils sont vendus 7,50 à 8 euros. Avec les meilleures parcelles situées en troisièmes terrasses et en cônes d'éboulis, en 1994, il crée la cuvée Excellence. A base de 100 % de cot, elle est issue d'une cuvaison de cinq semaines, suivie d'un élevage en barriques de vingt-quatre mois. ' Les vins sont puissants, mais élégants, les tanins très arrondis. ' Ils sont vendus entre 18,50 et 19 euros.
En 2001, Johan Vidal élabore la cuvée Vent d'ange. La sélection est encore plus stricte. ' On recherche la pureté aromatique du terroir, avec des notes très minérales, florales d'une grande complexité. ' Les vins sont vinifiés et élevés en fûts neufs de 500 l. Ils sont vendus 37 euros la bouteille.
Pour chaque cuvée, la sélection s'effectue parcelle par parcelle, selon les contrôles de maturité classiques, l'aspect visuel des parcelles et la dégustation des baies.
Depuis 2001, Johan Vidal vendange à la main les cuvées les plus prestigieuses. Il utilise les levures indigènes et contrôle les températures. Il a prolongé la durée des cuvaisons de deux semaines. Les vins sont assemblés selon le potentiel de chaque parcelle.
Johan Vidal souhaite abandonner le merlot au profit du cot. Il replante entre 5 000 et 6 000 pieds/ha, au lieu de 3 000 à 3 500 pieds. Pour mieux se diversifier, il va planter des blancs sur les versants calcaires et argilo-calcaires. ' Plutôt que d'élaborer un mauvais rouge, mieux vaut faire un blanc qui sorte de l'ordinaire. Je vais réaliser des essais de chardonnay ou de viognier sur 70 ares. '
Tous ces efforts ont payé. ' Il y a cinq ans, nous étions au bord du gouffre. La sélection des terroirs nous a sauvés ', déclare Johan Vidal.
