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LA BODEGA YSIOS, à Laguardia (Espagne), est un chai emblématique du nouveau style des grandes maisons de Rioja.
Les volumes progressent, la valorisation stagne
Plus 6 % : c'est la progression des exportations des vins de Rioja entre juin 2011 et mai 2012. L'export représente ainsi 35 % des ventes de la région, atteignant la valeur record de 370 millions d'euros (M€). Pour le seul Royaume-Uni, le marché le plus important avec un tiers des exportations, la hausse est de 9 % en volume avec 2,55 millions de caisses de 9 litres et 12 % en valeur (179 M£), tandis que le marché britannique du vin baisse de 2 % en volume et progresse de 3 % en valeur selon l'institut Nielsen.
Toujours sur ce marché phare, les vins de Rioja sont proposés à des prix plus élevés que les autres, soit 5,83 livres, contre 4,89 livres pour la moyenne générale.
La Rioja se porte bien et tous les acteurs du vignoble, petits et gros, semblent en bénéficier. La région s'est donné les moyens d'en arriver là. Le Consejo Regulador, une organisation interprofessionnelle, gère efficacement ce vignoble planté de 63 000 hectares de cépages originaux, dont l'excellent tempranillo. Au programme : contrôles stricts des vins et régulation de l'offre grâce à un outil, le stock cualitativo. Ce dispositif permet au conseil régulateur de mettre des vins en réserve lorsque l'offre est trop abondante et de décréter leur distillation s'ils ne trouvent finalement pas preneur. De leur côté, les bodegas réalisent des investissements de taille sur le plan technique et dans les chais.
Synonyme de prestige
« La montée en gamme programmée il y a une vingtaine d'années a été réussie : 60 % des vins commercialisés sont des vins criados, des vins élevés en barriques, au lieu de 40 % il y a dix ans et moins encore il y a vingt ans », estime Joël Brémond, auteur d'un livre sur la Rioja.
Pour en arriver là, la région a bâti un plan de communication colossal : promotions en magasin, événements, voyages de presse, cours sur les vins, sponsoring, etc. La liste des initiatives est longue et le budget conséquent. Le conseil régulateur a investi 7,4 M€ en 2012 sur ses quatre premiers marchés, dont 3 M€ aux États-Unis, prioritaires cette année.
Les résultats sont là. Selon une étude de Wine Intelligence, les Britanniques placent la Rioja en quatrième position des régions les plus connues derrière Bordeaux, la Bourgogne et le Chianti et 50 % des répondants choisissent un vin de Rioja quand ils cherchent un vin de prestige.
À travers son plan stratégique 2005-2020, la Rioja a su combiner la force de la vieille Europe avec le dynamisme et le professionnalisme du Nouveau Monde. Désormais, elle cible la Chine, le Mexique et la Suède.
CE QUE ÇA VA CHANGER POUR VOUS
Grand réservoir de bons vins rouges aux styles variés, la Rioja joue dans la même cour que les bordeaux. Elle s'est d'ailleurs longtemps inspirée de son grand voisin français avant de se tourner vers le monde anglo-saxon pour bâtir un programme publicitaire et promotionnel redoutable. Ce qui en fait un concurrent très menaçant sur nos marchés privilégiés !
