Le verjus de Reims

C'est la plus vieille vigne de raisin blanc au monde.

Dans la cour de l'ancien collège des Jésuites de Reims (Marne) poussent des vignes ancestrales, classées monuments historiques. Elles portent des raisins blancs et auraient été plantées entre 1610 et 1650. Depuis plus de vingt ans, il était admis qu'il s'agissait du cépage marawi. Mais des analyses ADN viennent de montrer qu'il s'agit en fait de verjus, un cépage qui n'existe plus que dans des collections. Il donne un jus très vert, presque fluo lorsqu'il est décanté, d'où son nom. Jusqu'au XVIIIe siècle, il servait avant tout à réaliser une sauce très particulière. Il n'était vinifié que les mauvaises années, en rattrapage, après une récolte tardive. D'après les spécialistes, cette vigne serait la plus ancienne vigne de raisins blancs au monde.