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Cédric Garzuel, l'œnologue responsable de la vinification du colombelle primeur, a mis en place un protocole pour produire à temps le million de cols prévu. © F. JACQUEMOUD
Dans le Sud-Ouest, en raison du printemps froid et pluvieux, les vendanges seront plus tardives que d'habitude. Producteurs Plaimont, qui sort son IGP Côte de Gascogne colombelle primeur le troisième jeudi d'octobre depuis 1987, va devoir jouer serré. Ses clients attendent un million de cols.
Même si la météo de septembre reste clémente, les premières parcelles de colombard – le principal cépage entrant dans le colombelle – ne pourront être vendangées qu'à la fin du mois, alors que les premières mises en bouteilles sont prévues pour le 8 octobre.
« Le mauvais temps a provoqué un millerandage très important, entraînant la perte de 20 à 30 % de la récolte sur certaines parcelles. Le raisin mûrit plus vite. Il rattrape un peu de retard. C'est finalement une chance pour nous, se rassure Cédric Garzuel, l'œnologue en charge des côtes de Gascogne chez Plaimont. Depuis le début du mois de septembre, nous visitons chaque parcelle pour sélectionner les lots qui pourront être vendangés en premier. Cela va demander plus de travail à nos vignerons, mais c'est la seule solution pour sortir à temps un vin primeur de qualité. »
Plus de sauvignon dans les assemblages. « Nous allons également lancer des pieds de cuves, trois à quatre jours avant la vendange, pour que la fermentation débute dès le lendemain de la vendange, poursuit Cédric Garzuel. Par ailleurs, comme nous recherchons des arômes d'agrumes, nous fermenterons à 18-20°C, ce qui permet de gagner deux à trois jours par rapport à une fermentation de vin blanc habituelle. Enfin, nous conservons une turbidité importante, de 150 à 200 NTU. Ainsi, en huit jours, la fermentation alcoolique peut être achevée. Nous prenons ensuite deux jours pour la clarification et le transport du vrac vers l'usine d'embouteillage de Plaimont. »
Le colombelle primeur étant composé de colombard et de sauvignon, deux à trois assemblages seront nécessaires pour produire le million de cols. En plus des mesures prises pour que les fermentations se déroulent au plus vite, la cave devrait réaliser sa première cuvée avec beaucoup de sauvignon, qui mûrit plus tôt. La mise en bouteille des premiers lots devrait débuter le 8 octobre, tandis que les derniers cols quitteront le site le 15 pour être chez les cavistes et les restaurateurs à temps.
