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« La campagne démarre doucement, la demande est moins pressante que l'an dernier », constate Pierre-Yves Rouillé, directeur des caves Richemer, à Marseillan, qui produit majoritairement des blancs. « Les premiers contrats portent surtout sur les belles qualités », précise Florian Ceschi, de Ciatti, courtier international. Depuis le début de la campagne, il s'est contractualisé 40 000 hl d'IGP Pays d'Oc blanc alors que l'an dernier, à la même époque, le volume des transactions avait déjà atteint 70 000 hl. Les disponibilités étaient alors très faibles et la récolte peu abondante. Cette année, la nature s'est montrée plus généreuse. Les acheteurs sont donc moins pressés.
Cet attentisme est également lié à la tension entre production et négoce sur les cours. Alors que Coop de France Languedoc-Roussillon réclame une légère augmentation, le négoce redoute l'impact d'une nouvelle hausse des prix sur ses ventes.
« Avec une récolte en hausse, il aurait été raisonnable que les prix se stabilisent. Depuis cinq ans, les cours n'ont cessé d'augmenter. Une nouvelle hausse va nous faire perdre des parts de marché à l'export », affirme Gilles Gally, directeur des achats chez Jeanjean, qui plaide pour une hiérarchisation en fonction de la qualité. « Réclamer 120 €/hl pour tous les chardonnays, cela n'a pas de sens. Il faut une fourchette beaucoup plus large, de 105 à 130 €/hl voire 150 €/hl. »
Pour l'instant, le chardonnay du nouveau millésime s'est négocié au prix moyen de 119 €/hl. Un peu moins demandé, le sauvignon s'est échangé à 95,30 €/hl. Des prix conformes à ce que demande la coopération.
René Vergne, courtier à Béziers partage l'inquiétude des metteurs en marché. « Partir en début de campagne sur 120 €/hl pour le chardonnay est un jeu dangereux. Beaucoup d'acheteurs regardent ce qui se passe ailleurs. L'an dernier, deux marques de distributeurs (Carrefour et Intermarché) ont basculé leur entrée de gamme en rouge en vin d'Espagne. Le mouvement pourrait se poursuivre en blanc. L'Afrique du Sud propose des chardonnays à 80 €/hl rendu en France. Soyons vigilants à ne pas démolir ce qu'on a mis longtemps à construire. »
